Tom�ndose unas �aguas�


Para el buen cervecero la calidad del agua es una raz�n m�s que suficiente al momento de elegir una cerveza de calidad premium. Dicen los conocedores, por citar solo dos ejemplos, que no es lo mismo tomarse una Cusque�a en el Cusco que en Lima. O una Arequipe�a en Arequipa que en cualquier otro lugar. Eso mismo me dijo Ra�l, luego de regresar de la Ciudad Imperial, ante la pregunta: �Y qu� te parecieron las cusque�as? No sab�a si le hablaba de las chicas o de las chelas. Solo me dijo: �Muy buenas�. Seguro que se refer�a a las dos.

Esta no es una cuesti�n de regionalismos ni de excesivos refinamientos, m�s bien se trata de saber apreciar la calidad de una buena cerveza. Todav�a recuerdo cuando a inicios de los noventa, la cerveza Cusque�a era �importada� del Cusco a Lima en six packs. Fue el comienzo de un boom cervecero que no par� hasta la inauguraci�n de una planta embotelladora en la mism�sima capital de la Rep�blica, con una inversi�n cercana a los 100 millones de d�lares. Todo un desaf�o para una marca que pretend�a conquistar el mercado lime�o. Y vaya que lo consigui�, porque hasta se convirti� en sponsor de uno de los equipos de f�tbol con mayor arraigo en el pa�s.

Existen algunos mitos urbanos en relaci�n a las cervezas peruanas. Algunos dicen que las cervezas envasadas en botellas peque�as tienen mejor sabor. O que la cerveza enlatada pierde mucho en sabor por una cuesti�n de envase. O que una cerveza importada no tiene punto de comparaci�n con una cerveza nacional. Todos estos mitos marchan en funci�n de la calidad del agua, el envase o el tama�o de la botella parece no influir mucho en la calidad del producto. Es cierto que el agua lime�a es dura, rica en minerales, pero las plantas cerveceras cuentas con pozos de agua que les permite obtener un elemento b�sico para la elaboraci�n de sus productos.
La pregunta final es �c�mo saber reconocer una cerveza hecha con agua de calidad, perfectamente tratada y con esas caracter�sticas que la hacen inconfundible para nuestro paladar? La respuesta ser�a que esto es casi imposible a simple vista o al primer sorbo, pero como siempre solemos decir cuando nos reunimos con amigos alrededor de unas buenas cervezas y un piqueo, las bondades de la buena cerveza se comprueban al d�a siguiente. Cero dolor cabeza y malestares estomacales, son los mejores s�ntomas para distinguir una cerveza de calidad, elaborada con la mejor agua y los mejores ingredientes posibles.



�Salud!

El nuevo point trujillano


Un viaje de negocios me llev� hacia el Norte, exactamente a Trujillo la �Ciudad de la Eterna Primavera�. Luego de un agitado d�a, unos buenos amigos trujillanos, a quienes conoc� en el balneario de Las Delicias, me llevaron al point de moda donde se re�ne la gente que quiere disfrutar de unas buenas cervezas.
Digo buenas cervezas no por la cantidad sino por la variedad. Entre las Ales y las Lager, encontr� en la carta por lo menos 20 tipos distintos de cerveza. Ante tal abanico de posibilidades, los anfitriones te orientan sobre las caracter�sticas de cada cerveza y cu�l puede ser la adecuada para degustar en ese momento. Yo eleg� la Brown Ale, con un grado de alcohol cercano a los 4�, su sabor me hizo recordar a la Cusque�a negra.
El local se llama GAP y est� ubicado en la Av. Larco. Es alucinante, de arquitectura moderna y monumentalmente grande; calculo que pueden ingresar alrededor de 200 personas, c�modamente instaladas en dos niveles. El d�a que fuimos jugaban Juan Aurich contra el CNI, as� que nos sentamos para ver el partido en una de las pantallas gigantes, mientras disfrut�bamos de unas cervezas y variados piqueos.
Lo novedoso de este lugar es que tras los mostradores uno puede apreciar los enormes tanques de acero donde se produce la rubia bebida que tanto nos encanta. Es, sin duda, todo un espect�culo para quien visita el lugar por primera vez, observar como la cerveza se desliza lentamente hacia los surtidores �de tres litros y medio de capacidad- para luego instalarse en tu mesa y poder disfrutar de una bebida servida a la temperatura ideal, en la cantidad necesaria y en el momento exacto.
Esto me hizo recordar los rincones cerveceros que conoc� durante mis a�os de estudio en Alemania, especialmente los locales donde se produce la cerveza de manera artesanal.
La verdad vale la pena darse una vuelta por Trujillo y visitar este point cervecero, m�s a�n si se trata de pasar un grato momento con tus patas saboreando una buena chela.

Visitando �huariques� lime�os


La semana pasada recib� la grata visita de una pareja de amigos alemanes a quienes conoc� durante mi estad�a en Hamburgo. Estaban de paso por Lima pues se embarcaban para el Cusco al d�a siguiente. Como no hab�a mucho tiempo para hacer un city tour, qu� mejor idea que llevarlos a conocer uno de los famosos �huariques� de nuestra ciudad.

Era la primera vez que escuchaban esa palabra as� que les expliqu� que un �huarique� es un lugar donde se pueden degustar los m�s deliciosos platos, destacando uno particularmente exquisito que resulta ser �la especialidad de la casa� y cuya receta es celosamente guardada a trav�s de generaciones. Como dir�a nuestro reconocido chef Gast�n Acurio, el �huarique� es �cualquier lugar de buena cocina y sin muchas pretensiones�.

Entonces decid� llevarlos donde �Sonia�, una de las m�s renombradas cebicher�as ubicada en Chorrillos. En el camino, les cont� que el esposo de Sonia era pescador y ella comenz� vendiendo el pescado en la playa para m�s tarde preparar su tan apetecido cebiche. Mis amigos quedaron encantados no solo con la historia sino tambi�n con el ambiente c�lido y familiar que encontraron.
Luego de ubicarnos c�modamente en una de las mesas, ped�, como no pod�a ser otra manera, el �cebiche especial de Sonia�. Despu�s de aproximadamente veinte minutos lleg� a nuestra mesa un apetitoso plato con trozos de pescado y mariscos frescos marinados con jugo de lim�n y pulpa de cangrejo, acompa�ado como siempre de su choclo y su pedazo de camote, un verdadero manjar.
La explosi�n de sabores en el paladar as� como el sofocante calor hicieron que no tardaran en llegar a la mesa un par de refrescantes Cusque�as, la fuerza del lim�n encuentra el equilibrio perfecto en una cerveza y permite saborear y disfrutar al m�ximo de nuestro incomparable cebiche.
Pasamos una tarde bac�n en la que no faltaron las an�cdotas y recuerdos de mi paso por tierras germanas. Me desped� de mis queridos amigos con un fuerte abrazo y el compromiso de que antes de retornar a Alemania, los llevar� a otro �huarique� para seguir descubriendo el placer del buen comer y, por supuesto, del buen beber.
�Prost!

Calidad versus precio



La guerra de las cervezas, como toda guerra conocida y por conocer, es de por s� absurda. No s� si por tratar de vender m�s o por querer demostrar que la preferencia del p�blico se basa en la cantidad de botellas vendidas, algunas compa��as tratan de conquistar el mercado cervecero sin medida ni clemencia. C�lmense, que para todos hay.
Siempre la competencia es saludable, m�s ahora que tenemos numerosas marcas de cerveza en el mercado. Se calcula que para fin de a�o el consumo per c�pita en el Per� alcanzar� los 45 litros, cifra que se ha duplicado desde el 2001 en que empezaron a llegar nuevas compa��as que instalaron sus f�bricas en el pa�s. Toda esta variedad de marcas permite ahora escoger que marca y tipo de cerveza nos place.
Es cierto que ahora existen cervezas orientadas a segmentos determinados. Tenemos una que dicen se identifica con el p�blico juvenil; otra dirigida a un segmento masivo que no se fija mucho en etiquetas ni en sabores; otra dirigida a la �gente mayor�, a los �maestros�; y tambi�n una hecha especialmente para mujeres. En suma, las hay para todos los gustos, g�neros y edades. De ah� que mi apuesta es dejar elegir a la gente y no marearlos con promociones que desvirt�an el disfrute de una rubia que merece el mayor de los respetos.
Al buen cervecero no se le puede sorprender. Total, como nunca me cansar� de decir, la cerveza es una bebida hecha para disfrutarse plenamente, beberla sorbo a sorbo disfrutando de su cuerpo, su sabor y ese inconfundible amargor que la convierten en un verdadero placer para los sentidos. Ah pero eso s� no se olviden beber con moderaci�n y si manejan no tomen y si toman inviten.
�Prost!

Un buen tour cervecero


En mis habituales recorridos por bares y pubs de la ciudad, compruebo que la cerveza es una de las bebidas favoritas al momento de brindar, celebrar o simplemente disfrutar de un buen momento acompa�ado de una buena bebida.
El viernes pasado y luego de un estresante d�a de trabajo, anim� a mis patas a visitar algunos �points� donde la cerveza es la reina de la noche. Empezamos en el 73, en Barranco, donde las carnes asadas y los s�ndwiches de lomo, fueron acompa�ados con una rica cerveza.
Nuestra pr�xima parada fue el Zurich, en Miraflores, exactamente en la cuadra siete del jir�n Bolognesi. La m�sica, los platos criollos y su gran variedad de s�ndwiches, casi siempre se sirven con cervezas de todo tipo. Nosotros elegimos para la ocasi�n la Cusque�a de trigo, una cerveza de edici�n limitada, pero que cada d�a logra m�s seguidores.
Haciendo escala en San Isidro, decidimos pisar el m�tico Superba, al costado del antiguo cine San Isidro. No se pueden perder el c�lebre tacu tacu montado con bistec apanado o el recomendado s�ndwich con jam�n del pa�s, f�cilmente acompa�ados por una cerveza bien fr�a, en su temperatura ideal, ni helada ni tibia, para complacer el paladar de los amantes de la buena birra.
Bordeando la medianoche y full pilas, decidimos regresar a Barranco en busca de un lugar para escuchar buena m�sica, no sin antes beber la �ltima cerveza del tour acompa�ada con unos anticuchos bravazos donde Ricardo, en Lince, con ese inconfundible olor y sabor caracter�stico en las buenas asaduras que se sirven en ese reputado lugar adonde llegar comensales de todas partes de la ciudad.
Sin duda fue una noche plena de sabor y color, acompa�ada de unas buenas cervezas. Partimos a Barranco, satisfechos y comentando las bondades de lo disfrutado a lo largo de toda nuestra ruta. Fue entonces cuando acordamos que esta experiencia debe repetirse lo antes posible. Que as� sea. �Salud!

Buscando al �acompa�ante ideal�

Si disfrutas del buen comer y piensas en el vino como �nico acompa�amiento no sabes lo que te pierdes. La cerveza aparte de ser una bebida refrescante, resulta perfecta al momento de combinar sabores.

Con el maridaje puedes encontrar la combinaci�n ideal que te permita disfrutar, tanto la bebida como la comida, es decir, que exista un equilibrio entre aromas y sabores. Si bien es cierto no hay reglas establecidas, existen pautas que te pueden ayudar a realzar cualquier comida.

La cerveza tambi�n es ideal para los platos �cidos que llevan vinagre, pues la fuerza �cida de este ingrediente encuentra en la cerveza el equilibrio perfecto. El dulzor de la malta complementa la acidez del vinagre y el amargor del l�pulo provoca una buena combinaci�n entre lo dulce y lo agrio.

Los alimentos ahumados y marinados tambi�n saben a gloria con cerveza, especialmente si nos referimos a una Ale con cuerpo (por ejemplo una Belgian Golden Strong Ale) o una Lager bien malteada. Por su parte, las Weizen o cervezas de trigo, van muy bien con los platos de pescados y mariscos.

El queso y cerveza es otra combinaci�n ideal, sobre todo los quesos fuertes con las cervezas de mucho cuerpo, en cambio, las carnes a las parrillas o a la plancha combinan mejor con las cervezas de cuerpo medio (una cerveza tipo K�lsch, por ejemplo). No puedo dejar de mencionar los sabores agridulces de la comida oriental que encuentran en la cerveza un maridaje perfecto, debido a sus salsas (sushi, sashimi).

En el preciso momento que est�s disfrutando de una cerveza piensa con qu� comida te gustar�a acompa�arla y haz la prueba, te sorprender� descubrir lo bien que combina con innumerables platos.

El blog de Juan Carlos � El experto cervecero


Siempre fui un gran admirador de la buena comida, por esa raz�n estudi� ciencias culinarias. Terminando mis estudios, tuve la oportunidad de practicar durante un a�o en uno de los restaurantes m�s prestigiosos de Lima. Luego, impulsado por mis ra�ces alemanas, decid� llevar un curso de alta cocina en Hamburgo, sin saber que ese viaje cambiar�a el rumbo de mi vida.

Durante seis meses pude conocer los mejores restaurantes y bares de la ciudad y disfrutar c�mo no, de su vida nocturna. Es en esas circunstancias que aprend� a beber cervezas de gran cuerpo y sabor de muy alta calidad, pero lo m�s importante: hizo que despertara en m� la pasi�n por la buena cerveza.

Eso me motiv� a visitar ciudades como Munich, Berl�n y otros rincones de Alemania en busca de los maestros cerveceros, para aprender no solo el arte de la preparaci�n de la cerveza, sino tambi�n sus m�s valiosos secretos. Finalmente, mi estad�a en tierras germanas se extendi� m�s de lo previsto pues me qued� a�o y medio, tiempo que estoy convencido aprovech� al m�ximo. Ya de regreso a Lima, pude saborear despu�s de un largo tiempo las cervezas nacionales y comprobar gratamente que nosotros tambi�n disfrutamos de cervezas de primer nivel.

He decidido poner en pr�ctica todo lo aprendido en el viejo continente, dentro de poco voy a inaugurar un bar especializado en cerveza. Por ahora, tengo este simp�tico rinc�n cervecero desde donde pretendo compartir con ustedes mis experiencias. Hablaremos un poco de historia, tipos de cerveza y el efecto en el paladar, c�mo preservar mejor su sabor, la mejor manera de servirla, mitos cerveceros, maridaje y muchos temas m�s.

Mientras tanto� �Salud!